Cultura hacker

La cultura hacker supone conocimientos y pertenencia a una tradición técnica. Si dejamos esto de lado, igualmente podemos pensarla como una actitud. Su principio central es que un sistema no es algo cerrado que haya que obedecer. Estos sistemas pueden abrirse, comprenderse y transformarse.

Sus valores incluyen la curiosidad por cómo funcionan las cosas internamente; el aprendizaje mediante la práctica; la apropiación y modificación de objetos; la libertad de acceso y modificación; la circulación de soluciones; la desconfianza hacia las jerarquías y la valoración de las soluciones elegantes.

Grandes ejemplos de esto son el software libre y el código abierto,que permiten acceder al código de un programa para estudiarlo, modificarlo y hasta compartir nuevas versiones.Un episodio ocurrido en el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT ayuda a entenderlo. Sus programadores habían modificado el software de una impresora para que avisara cuando se atascaba o terminaba un trabajo.

Cuando Xerox entregó una nueva impresora, el código ya no estaba disponible y no podían adaptarlo. Richard Stallman convirtió ese episodio en uno de sus ejemplos centrales para explicar el problema del software cerrado: la máquina estaba en manos de los usuarios, pero su funcionamiento seguía bajo el control de la empresa que la había fabricado.

Así, podemos entender esta cultura sin dedicarnos a programar: por ejemplo, cuando desarmamos una herramienta para entenderla, adaptamos un objeto a una necesidad propia o compartimos con otros una solución que encontramos.